SANTÉ RÉUNION
LA MOBILITÉ DE LA COLONNE VERTÉBRALE
La colonne vertébrale se compose de vertèbres mais également de disques intervertébraux.
Situés entre les vertèbres, ils confèrent au rachis sa mobilité.
Formés d'un noyau gélatineux, ces disques sont entourés d'un anneau fibreux des plus résistants.
Partie principale du système nerveux central, la moelle épinière sert de système
de transmission nerveuse entre le cerveau et les autres organes.
Les disques de cartilage se trouvent entre les vertèbres et servent à protéger
la colonne vertébrale des traumatismes.
Disques intervertébraux
Chaque disque possède un centre interne pulpeux, appelé "noyau pulpeux", et un anneau externe fibreux appelé "anneau fibreux", qui est visible sur la vue latérale de la colonne vertébrale.
Ces disques intervertébraux se fracturent ou se luxent facilement lorsque la colonne vertébrale subit des tensions inhabituelles, telles que celles induites par le fait de soulever un objet lourd dans une mauvaise position, de tordre violemment le dos, ce qui arrive aussi bien dans les gestes quotidiens que dans le cas de blessures sportives.
Le glissement d'un disque n'est que l'une des nombreuses causes du mal de dos; parmi lesquelles se trouvent également l'arthrite, la méningite spinale et l'inflammation d'un tendon ou d'un muscle.
Ces problèmes de dos peuvent entraîner des douleurs intenses, aggravées par des changements de météo, un mauvais régime alimentaire, le fait de soulever des charges, la marche ou encore le simple fait de s'asseoir.
Parce qu'un grand nombre de muscles sont rattachés à la colonne vertébrale, des actions aussi simples que se laver, tousser, rire ou même respirer peuvent devenir insupportables dans certaines conditions.
Les récents progrès de la médecine classique (chirurgie arthroscopique etc) et traditionnelle (accupuncture, yoga etc) ont cependant permis d'atténuer nombre de ces troubles.
Corps vertébral
Le corps vertébral est la partie de la vertèbre qui porte le poids.
Il représente la partie antérieure de la vertèbre. Le corps de chaque vertèbre possède deux surfaces articulaires; ces dernières s'articulant avec les autres vertèbres.
La surface supérieure, qui porte le poids de la partie de la colonne vertébrale se trouvant au-dessus d'elle, est appelée "surface articulaire supérieure".
La face inférieure du corps vertébral est appelée "surface articulaire inférieure", et repose sur la vertèbre se trouvant au dessous d'elle.
Entre les surfaces articulaires inférieures et supérieures de deux vertèbres consécutives se trouve un disque intervertébral, constitué de cartilage, qui protège les surfaces articulaires des traumatismes causés par les chocs.
Apophyses articulaires inférieures
Le corps vertébral est la partie de la vertèbre qui porte le poids. Il représente la partie antérieure de la vertèbre, le corps de chaque vertèbre possède deux surfaces articulaires. Ces surfaces sont celles qui s'articulent avec les autres vertèbres. La surface supérieure, qui porte le poids de la partie de colonne vertébrale qui se trouve au-dessus d'elle, est appelée surface articulaire supérieure. La face inférieure du corps vertébral est appelée surface articulaire inférieure, et repose sur la vertèbre qui se trouve en dessous d'elle. Entre les surfaces articulaires inférieures et supérieures de deux vertèbres consécutives se trouve un disque intervertébral, constitué de cartilage, qui protège les surfaces articulaires des traumatismes causés par les chocs.
Apophyse transverse
La vertèbre typique possède deux projections latérales, une de chaque coté de l'arc neural de la vertèbre.
Ces projections sont appelées "apophyses transverses" et servent de point d'attache aux muscles et aux ligaments qui contrôlent la flexibilité de la colonne vertébrale.
Les ligaments intertransversaires en sont un exemple, nommés parce qu'ils courent de chaque côté de la colonne vertébrale et relient les apophyses transverses de chaque vertèbre.
Les apophyses transverses se situent sur la portion de l'arc vertébral appelé pédicule, siégeant à la base de chaque côté de l'arc, en arrière du corps vertébral.
Apophyse épineuse
Chaque vertèbre possède un prolongement osseux partant de l'arc et orienté vers l'arrière.
Ce prolongement, situé au sommet de l'arc et bordé de chaque côté par la lame vertébrale, est connu sous le nom d'apophyse épineuse.
C'est la succession de ces apophyses qui est visible sous la peau du dos, comme une série de bosses.
L'apophyse épineuse sert de point d'ancrage aux ligaments qui procurent une flexibilité remarquable à la colonne vertébrale.
Les différentes vertèbres présentent divers types d'apophyses épineuses.
Les vertèbres cervicales typiques possèdent des apophyses épineuses bifides (en fourche), à l'exception de l'atlas (la première vertèbre cervicale), dépourvue d'apophyse épineuse.
Les vertèbres dorsales ont généralement un seul tubercule (l'apophyse épineuse n'est pas bifide), s'orientant vers l'arrière et vers le bas.
Les vertèbres lombaires possèdent une apophyse épineuse rectangulaire ou en forme de hachette, dont une partie pointe vers le haut et une partie vers le bas.
Les apophyses épineuses du sacrum et du coccyx sont généralement soudées, formant une saillie au niveau du sacrum, appelée "crête sacrée".
Les vertèbres coccygiennes (soudées ou non) ne font souvent apparaître ni saillie, ni crête, ni apophyse épineuse.
Moelle épinière
La moelle épinière est une des parties principales du système nerveux central, servant en quelque sorte de fil télégraphique permettant de relayer les signaux envoyés par le cerveau aux structures périphériques de l'organisme, et réciproquement.
La moelle épinière part du bulbe rachidien, dont la limite est le trou occipital situé à la base du crâne, et s'étend jusqu'à l'extrémité de la colonne vertébrale.
De forme légèrement aplatie, son diamètre est d'environ un demi-centimètre.
La moelle épinière traverse le canal rachidien formé par les arcs vertébraux et envoie vers la périphérie des racines et des branches comme le ferait un arbre.
Ces structures contiennent des faisceaux de fibres nerveuses qui s'étendent jusqu'aux extrémités du corps, innervant même la peau de la pointe des orteils.
La moelle épinière comprend des voies nerveuses afférentes et efférentes permettant la transmission nerveuse de la moelle épinière vers la périphérie de l'organisme et réciproquement.
Les racines nerveuses sortent par paires de part et d'autre de la moelle épinière le long de la colonne vertébrale, les racines les plus inférieures formant le Plexus sacré.
Les voies nerveuses sympathiques cheminent le long de la colonne vertébrale dans le cordon intermédiaire, formant régulièrement des groupes de nerfs - appelés ganglions - correspondant à des groupes d'organes spécifiques.
La moelle épinière flotte dans le liquide céphalo-rachidien, qui la protège et la nourrit; comme le cerveau, elle est recouverte d'une membrane méningée constituée de trois couches : la pie-mère, l'arachnoïde et la dure-mère.
Les lésions de la moelle épinière se caractérisent par l'incapacité de la moelle à transmettre ou recevoir les influx nerveux des régions spécifiques contrôlées par la partie lésée et toutes les structures sous-jacentes, d'où paralysie et paresthésie (engourdissement).
L'inflammation de la membrane méningée est une pathologie appelée méningite.