Les effets secondaires des traitements du cancer

 

 

 

Les effets secondaires de la chimiothérapie

 

Si la chimiothérapie a pour but de tuer les cellules cancéreuses, elle endommage hélas également les cellules saines.

 

Les cellules saines les plus touchées sont les cellules à croissance rapide telles que :

 

     - les cellules de la muqueuse bucale 

 

     - les cellules de la muqueuse intestinale 

 

     - les cellules de la moelle osseuse 

 

     - les cellules de la base des cheveux et des poils.

 

 

 

Des effets secondaires variables pour chaque traitement et chaque patient

 

Ce sont ces dégâts aux cellules saines qui provoquent les effets secondaires.

 

Durant les périodes de repos de la chimiothérapie, les cellules saines ont le temps de se rétablir, ce qui, généralement, permet aux effets secondaires de disparaître.

 

Il suffit souvent de quelques jours voire semaines; mais parfois le rétablissement demande plus longtemps.

 

Les effets secondaires possibles dépendent de :

 

     - le type de cytostatique. Un cytostatique est un médicament utilisé pour le traitement du cancer; son but est d'arrêter la division des cellules (cytos = cellule ; statis = arrêt) 

 

     - la combinaison de plusieurs cytostatiques 

 

     - la dose de cytostatique 

 

     - le mode d'administration 

     

     - la durée du traitement 

 

     - la combinaison avec d'autres médicaments et/ou traitements 

 

     - la condition physique générale de la personne.

 

 

Il est impossible de prévoir la manière dont un patient réagira à une chimiothérapie.

Certains présentent de nombreux effets secondaires, d'autres moins.

 

Le spécialiste ou le personnel infirmier seront à même de vous indiquer les effets secondaires potentiels inhérents à votre traitement.

 

 

 

Les autres traitements contre le cancer ont-ils des effets secondaires ?

 

Radiothérapie, chirurgie, hormonothérapie... les autres traitements contre le cancer ont eux aussi des effets secondaires, qui varient d'un traitement et d'une personne à l'autre.

 

 

 

Je souffre, donc le traitement fonctionne ?

 

La gravité des effets secondaires est sans rapport avec le résultat du traitement.

 

Un patient très affecté par des effets secondaires ne peut pas en déduire que la chimiothérapie fonctionne.

Et inversement : l'absence de symptômes ne signifie pas que la chimiothérapie est sans effet.

 

 

La plupart des effets secondaires d'un traitement contre le cancer sont transitoires et diminuent progressivement.

 

Il est important de parler de ces problèmes avec un spécialiste : il existe peut-être un moyen ou un médicament permettant de combattre les effets secondaires gênants.

 

Parfois, la dose de cytostatique sera (temporairement) modifiée, ou son administration sera postposée d'une semaine ou deux.

 

Pour toute information et conseils, vous pouvez aussi vous adresser au personnel infirmier oncologique ou spécialisé présent dans de nombreux hôpitaux.

Pensez aussi à votre médecin traitant, infirmières ainsi qu'aux associations de patients.