Comment se déroule la greffe?

 

 

Prélèvement des cellules souches du sang

 

Ces cellules souches sont prélevées soit directement dans la moelle osseuse, soit dans le sang.

 

Dans ce dernier cas, il faut administrer au préalable au “donneur” un médicament appelé facteur de croissance.

 

Celui-ci va permettre de stimuler temporairement la production de cellules souches qui, de la moelle osseuse, passeront dans la circulation sanguine.

 

Ce traitement peut provoquer des douleurs osseuses temporaires.

 

Ensuite, les cellules souches sont extraites du sang au moyen d’un appareil spécial appelé séparateur de cellules (cette procédure porte le nom de leucaphérèse).

 

Le prélèvement des cellules souches dure deux à quatre heures et doit, dans certains cas, être répété plusieurs jours de suite pour obtenir suffisamment de cellules souches.

 

 

 

Un traitement intensif

 

Avant de procéder à la greffe des cellules souches, le patient reçoit une chimiothérapie intensive - accompagnée ou non d’irradiation - afin de détruire un maximum de cellules cancéreuses.

 

Ce traitement affaiblit fortement les défenses immunitaires du patient. C’est pourquoi des soins adaptés et rigoureux, assortis de mesures de prévention des infections - telles que l’administration d’antibiotiques - s’avèrent nécessaires.

 

La nature et la gravité des effets secondaires de ce traitement varient d’une personne à l’autre.

 

 

 

Effets secondaires

 

- nausées, vomissements et diarrhées (pouvant être soulagés à l’aide de médicaments)

 

- difficultés pour avaler

 

- irritation douloureuse de la muqueuse de la bouche et de la gorge, propice aux inflammations

 

- irritation et dessèchement de la muqueuse vaginale

 

- rougeurs cutanées, peau plus foncée

 

- fatigue et apathie.

 

 

 

Greffe

 

Après le traitement intensif, les cellules souches qui ont été prélevées sont administrées au patient par perfusion.

 

Cette procédure dure environ une demi-heure.

Il faut ensuite quelques semaines pour être certain que la moelle osseuse produit à nouveau suffisamment de cellules sanguines.

 

Pendant cette période, l’organisme est particulièrement vulnérable aux infections.

 

Des soins spéciaux sont, par conséquent, nécessaires. Des transfusions régulières de sang et de plaquettes sont habituelles pendant cette phase du traitement.

 

 

 

Convalescence

 

L’hospitalisation dure habituellement trois à cinq semaines.

 

Après la première période de rétablissement des cellules sanguines, il faut encore compter une longue période de rétablissement de l’immunité.

 

Cela implique souvent, au cours de la première année, de nombreuses contraintes dans la vie quotidienne.

 

 

 

Encadrement physique et émotionnel du patient

 

Le traitement, dans son ensemble, exige beaucoup de la part des patients, tant sur le plan physique qu’émotionnel.

 

Des soins infirmiers et médicaux optimaux ainsi qu’une attention et un accompagnement particuliers ont toute leur importance. 

 

Pendant le séjour à l’hôpital, il est possible de recevoir l’assistance d’un psychologue, d’un travailleur social ou d’un conseiller spirituel.

 

Le médecin traitant peut conseiller les patients sur les possibilités d’encadrement et d’accompagnement qui existent en dehors des hôpitaux.

 

 

 

Complications

 

Une greffe de cellules souches peut échouer pour plusieurs raisons :

 

- lors d'une infection incontrôlable

 

- en cas de réaction du "greffon contre l’hôte" - les cellules de la greffe attaquent alors les cellules normales de l'hôte. Ces complications peuvent habituellement être traitées par médicaments.

 

- si la production des nouvelles cellules sanguines échoue. On parle alors “d’échec de la greffe“. 

 

Il faut donc évaluer soigneusement, au cas par cas, les risques et bénéfices potentiels d’une telle greffe.